Whistler (Lowell, 1834 – Londres 1903)Whistler surgit a un moment crucial de l'histoire de l'art et il joue un role de precurseur. Il a, comme les Impressionnistes, la volonte d'imposer ses idees. Son oeuvre se deroule en quatre periodes. Dans une premiere periode de recherche, l'artiste est influence par le realisme de Courbet et par le japonisme. Puis Whistler trouve son originalite avec les Nocturnes et la serie des Cremorne Gardens en s'opposant a l'academisme qui veut qu'une oeuvre d'art raconte une histoire. Lorsqu'il peint le portrait de sa mere, Whistler l'intitule Arrangement en gris et noir (p.31), ce qui est significatif de ses theories esthetiques. S'il depeint les jardins de plaisir de Cremorne, ce n'est pas pour y figurer, comme Renoir, des personnages identifiables, mais pour saisir une atmosphere. Il aime les brumes des bords de la Tamise, les lumieres blafardes, les cheminees d'usine. C'est la periode au cours de laquelle il fera figure de precurseur et d'aventurier de l'art ; au bo